A féltékenység minden formájában gyilkos szenvedély. És nincs olyan szenvedély, amihez nem társulna valamennyi féltékenység is.
Verity Crawford (Anne Hathaway) a legnagyobb, legsikeresebb írók egyike. Hozzá képest Lowen Ashleigh (Dakota Johnson) egy senki: a kezdő író mégis munkát kap sikeres pályatársánál, és odaköltözik a hatalmas birtokra, hogy a híres író nevében alkosson: szellemíró legyen.
Lowen azonban nem elégszik meg azzal, amit vállalt. Munka közben felfedez valamit, ami valószínűleg Verity naplója, vagy egy készülő önéletrajzhoz szükséges jegyzete. Az írás hátborzongató, zavarba ejtő részleteket tartalmaz a nagy író férjével (Josh Hartnett) kapcsolatban is. Egy szörnyű, mocskos titokról tudósít.
De mennyi lehet a valóság ebből? Mennyi az írói fantázia terméke? Kihez köti a fiatal írót igazi vonzalom, ki őszinte vele, és ki próbálja csak manipulálni? Élete legnagyobb lehetőségébe botlott? Vagy egy olyan szenvedély ragadta magával, amit már képtelen megfékezni?
Ashleigh már egyáltalán nem tudja, mit gondoljon, vagy kinek higgyen.